COMPUTADORA
Máquina capaz de efectuar una secuencia de operaciones
mediante un programa, de tal manera, que se realice un procesamiento sobre un
conjunto de datos de entrada, obteniéndose otro conjunto de datos de salida.
TIPOS DE COMPUTADORAS
Se clasifican de acuerdo al principio de operación de
Analógicas y Digitales.
•COMPUTADORA ANALÓGICA
1. Aprovechando el hecho de que diferentes fenómenos físicos
se describen por relaciones matemáticas similares (v.g. Exponenciales,
Logarítmicas, etc.) pueden entregar la solución muy rápidamente. Pero tienen el
inconveniente que al cambiar el problema a resolver, hay que re alambrar la
circuitería (cambiar el Hardware).
•COMPUTADORA DIGITAL
1. Están basadas en dispositivos inestables, i.e., que sólo
pueden tomar uno de dos valores posibles: ‘1’ o ‘0’. Tienen como ventaja, el
poder ejecutar diferentes programas para diferentes problemas, sin tener que la
necesidad de modificar físicamente la máquina.
HISTORIA DE LA COMPUTACIÓN
Uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar fue
el ábaco, cuya historia se remonta a las antiguas civilizaciones griega y
romana. Este dispositivo es muy sencillo, consta de cuentas ensartadas en
varillas que a su vez están montadas en un marco rectangular. Al desplazar las
cuentas sobre varillas, sus posiciones representan valores almacenados, y es
mediante dichas posiciones que este representa y almacena datos. A este
dispositivo no se le puede llamar computadora por carecer del elemento
fundamental llamado programa.
Otro de los inventos mecánicos fue la Pascalina inventada
por Blaise Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von
Leibniz (1646 - 1716) de Alemania.
La primera computadora fue la máquina analítica creada por
Charles Babbage, profesor matemático de la Universidad de Cambridge en el siglo
XIX. La idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador nació debido a que la
elaboración de las tablas matemáticas era un proceso tedioso y propenso a
errores. En 1823 el gobierno Británico lo apoyo para crear el proyecto de una
máquina de diferencias, un dispositivo mecánico para efectuar sumas repetidas.
Mientras tanto Charles Jacquard (francés), fabricante de
tejidos, había creado un telar que podía reproducir automáticamente patrones de
tejidos leyendo la información codificada en patrones de agujeros perforados en
tarjetas de papel rígido. Al enterarse de este método Babbage abandonó la
máquina de diferencias y se dedicó al proyecto de la máquina analítica que se
pudiera programar con tarjetas perforadas para efectuar cualquier cálculo con
una precisión de 20 dígitos. La tecnología de la época no bastaba para hacer
realidad sus ideas.
El mundo no estaba listo, y no lo estaría por cien años más.
En 1944 se construyó en la Universidad de Harvard, la Mark
I, diseñada por un equipo encabezado por Howard H. Aiken. Esta máquina no está
considerada como computadora electrónica debido a que no era de propósito
general y su funcionamiento estaba basado en dispositivos electromecánicos
llamados relevadores.
En 1947 se construyó en la Universidad de Pennsylvania la
ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) que fue la primera
computadora electrónica, el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John
Mauchly y John Eckert. Esta máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad,
tenía más de 18 000 tubos de vacío, consumía 200 KW de energía eléctrica y
requería todo un sistema de aire acondicionado, pero tenía la capacidad de
realizar cinco mil operaciones aritméticas en un segundo.
Todo este desarrollo de las computadoras suele divisarse por
generaciones y el criterio que se determinó para determinar el cambio de
generación no está muy bien definido, pero resulta aparente que deben cumplirse
al menos los siguientes requisitos:
•La forma en que están construidas.
•Forma en que el ser humano se comunica con ellas.
Primera Generación
En esta generación había un gran desconocimiento de las
capacidades de las computadoras, puesto que se realizó un estudio en esta época
que determinó que con veinte computadoras se saturaría el mercado de los
Estados Unidos en el campo de procesamiento de datos.
Esta generación abarco la década de los cincuenta. Y se
conoce como la primera generación. Estas máquinas tenían las siguientes
características:
•Estas máquinas estaban construidas por medio de tubos de
vacío.
•Eran programadas en lenguaje de máquina.
En esta generación las máquinas son grandes y costosas (de
un costo aproximado de ciento de miles de dólares).
En 1951 aparece la UNIVAC (Universal Computer), fue la
primera computadora comercial, que disponía de mil palabras de memoria central
y podían leer cintas magnéticas, se utilizó para procesar el censo de 1950 en
los Estados Unidos.
En las dos primeras generaciones, las unidades de entrada
utilizaban tarjetas perforadas, retomadas por Herman Hollerith (1860 - 1929),
quien además fundó una compañía que con el paso del tiempo se conocería como
IBM (International Bussines Machines).
Después se desarrolló por IBM la IBM 701 de la cual se
entregaron 18 unidades entre 1953 y 1957.
Posteriormente, la compañía Remington Rand fabricó el modelo
1103, que competía con la 701 en el campo científico, por lo que la IBM
desarrollo la 702, la cual presentó problemas en memoria, debido a esto no duró
en el mercado.
La computadora más exitosa de la primera generación fue la
IBM 650, de la cual se produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un
esquema de memoria secundaria llamado tambor magnético, que es el antecesor de
los discos actuales.
Otros modelos de computadora que se pueden situar en los
inicios de la segunda generación son: la UNIVAC 80 y 90, las IBM 704 y 709,
Burroughs 220 y UNIVAC 1105.
Segunda Generación
Cerca de la década de 1960, las computadoras seguían
evolucionando, se reducía su tamaño y crecía su capacidad de procesamiento.
También en esta época se empezó a definir la forma de comunicarse con las
computadoras, que recibía el nombre de programación de sistemas.
Las características de la segunda generación son las
siguientes:
•Están construidas con circuitos de transistores.
•Se programan en nuevos lenguajes llamados lenguajes de alto
nivel.
En esta generación las computadoras se reducen de tamaño y
son de menor costo. Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante
avanzadas para su época como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la
Universidad de Manchester.
Algunas de estas computadoras se programaban con cintas
perforadas y otras más por medio de cableado en un tablero. Los programas eran
hechos a la medida por un equipo de expertos: analistas, diseñadores,
programadores y operadores que se manejaban como una orquesta para resolver los
problemas y cálculos solicitados por la administración. El usuario final de la
información no tenía contacto directo con las computadoras. Esta situación en
un principio se produjo en las primeras computadoras personales, pues se
requería saberlas "programar" (alimentarle instrucciones) para
obtener resultados; por lo tanto su uso estaba limitado a aquellos audaces pioneros
que gustaran de pasar un buen número de horas escribiendo instrucciones,
"corriendo" el programa resultante y verificando y corrigiendo los
errores o bugs que aparecieran. Además, para no perder el "programa"
resultante había que "guardarlo" (almacenarlo) en una grabadora de
astte, pues en esa época no había discos flexibles y mucho menos discos duros
para las PC; este procedimiento podía tomar de 10 a 45 minutos, según el
programa.
El usuario de las computadoras va cambiando y evolucionando
con el tiempo. De estar totalmente desconectado a ellas en las máquinas grandes
pasa la PC a ser pieza clave en el diseño tanto del hardware como del software.
Aparece el concepto de human interface que es la relación entre el usuario y su
computadora. Se habla entonces de hardware ergonómico (adaptado a las
dimensiones humanas para reducir el cansancio), diseños de pantallas
antirreflejos y teclados que descansen la muñeca. Con respecto al software se
inicia una verdadera carrera para encontrar la manera en que el usuario pase
menos tiempo capacitándose y entrenándose y más tiempo produciendo. Se ponen al
alcance programas con menús (listas de opciones) que orientan en todo momento
al usuario (con el consiguiente aburrimiento de los usuarios expertos); otros
programas ofrecen toda una artillería de teclas de control y teclas de
funciones (atajos) para efectuar toda suerte de efectos en el trabajo (con la
consiguiente desorientación de los usuarios novatos). Se ofrecen un sinnúmero
de cursos prometiendo que en pocas semanas hacen de cualquier persona un
experto en los programas comerciales. Pero el problema "constante" es
que ninguna solución para el uso de los programas es "constante".
Las computadoras de esta generación fueron: la Philco 212
(esta compañía se retiró del mercado en 1964) y la UNIVAC M460, la Control Data
Corporation modelo 1604, seguida por la serie 3000, la IBM mejoró la 709 y sacó
al mercado la 7090, la National Cash Register empezó a producir máquinas para
proceso de datos de tipo comercial, introdujo el modelo NCR 315.
La Radio Corporation of America introdujo el modelo 501, que
manejaba el lenguaje COBOL, para procesos administrativos y comerciales.
Después salió al mercado la RCA 601.
Tercera generación
Con los progresos de la electrónica y los avances de
comunicación con las computadoras en la década de los 1960, surge la tercera
generación de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1964.3
Las características de esta generación fueron las
siguientes:
•Su fabricación electrónica está basada en circuitos
integrados.
•Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los
sistemas operativos.
La IBM produce la serie 360 con los modelos 20, 22, 30, 40,
50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 que utilizaban técnicas especiales del procesador,
unidades de cinta de nueve canales, paquetes de discos magnéticos y otras
características que ahora son estándares (no todos los modelos usaban estas
técnicas, sino que estaba dividido por aplicaciones).
El sistema operativo de la serie 360, se llamó OS que
contaba con varias configuraciones, incluía un conjunto de técnicas de manejo
de memoria y del procesador que pronto se convirtieron en estándares.
En 1964 CDC introdujo la serie 6000 con la computadora 6600
que se consideró durante algunos años como la más rápida.
En la década de 1970, la IBM produce la serie 370 (modelos
115, 125, 135, 145, 158, 168). UNIVAC compite son los modelos 1108 y 1110,
máquinas en gran escala; mientras que CDC produce su serie 7000 con el modelo
7600. Estas computadoras se caracterizan por ser muy potentes y veloces.
A finales de esta década la IBM de su serie 370 produce los
modelos 3031, 3033, 4341. Burroughs con su serie 6000 produce los modelos 6500
y 6700 de avanzado diseño, que se reemplazaron por su serie 7000. Honey - Well
participa con su computadora DPS con varios modelos.
A mediados de la década de 1970, aparecen en el mercado las
computadoras de tamaño mediano, o minicomputadoras que no son tan costosas como
las grandes (llamadas también como mainframes que significa también, gran
sistema), pero disponen de gran capacidad de procesamiento. Algunas
minicomputadoras fueron las siguientes: la PDP - 8 y la PDP - 11 de Digital Equipment
Corporation, la VAX (Virtual Address eXtended) de la misma compañía, los
modelos NOVA y ECLIPSE de Data General, la serie 3000 y 9000 de Hewlett -
Packard con varios modelos el 36 y el 34, la Wang y Honey - Well -Bull, Siemens
de origen alemán, la ICL fabricada en Inglaterra. En la Unión Soviética se
utilizó la US (Sistema Unificado, Ryad) que ha pasado por varias generaciones.
Quinta Generación
Aquí aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto
de la microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y con una
velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base en estos circuitos son
extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado
industrial. Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido
proporciones enormes y que han influido en la sociedad en general sobre la llamada
"revolución informática".
En 1976 Steve Wozniak y Steve Jobs inventan la primera
microcomputadora de uso masivo y más tarde forman la compañía conocida como la
Apple que fue la segunda compañía más grande del mundo, antecedida tan solo por
IBM; y esta por su parte es aún de las cinco compañías más grandes del mundo.
En 1981 se vendieron 800 00 computadoras personales, al
siguiente subió a 1 400 000. Entre 1984 y 1987 se vendieron alrededor de 60
millones de computadoras personales, por lo que no queda duda que su impacto y
penetración han sido enormes.
La primera computadora fue la máquina analítica creada por
Charles Babbage, profesor matemático de la Universidad de Cambridge en el siglo
XIX. La idea que tuvo Charles Babbage sobre un computador nació debido a que la
elaboración de las tablas matemáticas era un proceso tedioso y propenso a
errores. En 1823 el gobierno Británico lo apoyo para crear el proyecto de una
máquina de diferencias, un dispositivo mecánico para efectuar sumas repetidas.
Mientras tanto Charles Jacquard (francés), fabricante de
tejidos, había creado un telar que podía reproducir automáticamente patrones de
tejidos leyendo la información codificada en patrones de agujeros perforados en
tarjetas de papel rígido. Al enterarse de este método Babbage abandonó la
máquina de diferencias y se dedicó al proyecto de la máquina analítica que se
pudiera programar con tarjetas perforadas para efectuar cualquier cálculo con
una precisión de 20 dígitos. La tecnología de la época no bastaba para hacer
realidad sus ideas.
El mundo no estaba listo, y no lo estaría por cien años más.
En 1947 se construyó en la Universidad de Pennsylvania la ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Calculator) que fue la primera computadora electrónica, el equipo de diseño lo encabezaron los ingenieros John Mauchly y John Eckert. Esta máquina ocupaba todo un sótano de la Universidad, tenía más de 18 000 tubos de vacío, consumía 200 KW de energía eléctrica y requería todo un sistema de aire acondicionado, pero tenía la capacidad de realizar cinco mil operaciones aritméticas en un segundo.
Segunda Generación
Las características de la segunda generación son las
siguientes:
•Están construidas con circuitos de transistores.
•Se programan en nuevos lenguajes llamados lenguajes de alto
nivel.
En esta generación las computadoras se reducen de tamaño y
son de menor costo. Aparecen muchas compañías y las computadoras eran bastante
avanzadas para su época como la serie 5000 de Burroughs y la ATLAS de la
Universidad de Manchester.
Algunas de estas computadoras se programaban con cintas
perforadas y otras más por medio de cableado en un tablero. Los programas eran
hechos a la medida por un equipo de expertos: analistas, diseñadores,
programadores y operadores que se manejaban como una orquesta para resolver los
problemas y cálculos solicitados por la administración. El usuario final de la
información no tenía contacto directo con las computadoras. Esta situación en
un principio se produjo en las primeras computadoras personales, pues se
requería saberlas "programar" (alimentarle instrucciones) para
obtener resultados; por lo tanto su uso estaba limitado a aquellos audaces pioneros
que gustaran de pasar un buen número de horas escribiendo instrucciones,
"corriendo" el programa resultante y verificando y corrigiendo los
errores o bugs que aparecieran. Además, para no perder el "programa"
resultante había que "guardarlo" (almacenarlo) en una grabadora de
astte, pues en esa época no había discos flexibles y mucho menos discos duros
para las PC; este procedimiento podía tomar de 10 a 45 minutos, según el
programa.
El usuario de las computadoras va cambiando y evolucionando
con el tiempo. De estar totalmente desconectado a ellas en las máquinas grandes
pasa la PC a ser pieza clave en el diseño tanto del hardware como del software.
Aparece el concepto de human interface que es la relación entre el usuario y su
computadora. Se habla entonces de hardware ergonómico (adaptado a las
dimensiones humanas para reducir el cansancio), diseños de pantallas
antirreflejos y teclados que descansen la muñeca. Con respecto al software se
inicia una verdadera carrera para encontrar la manera en que el usuario pase
menos tiempo capacitándose y entrenándose y más tiempo produciendo. Se ponen al
alcance programas con menús (listas de opciones) que orientan en todo momento
al usuario (con el consiguiente aburrimiento de los usuarios expertos); otros
programas ofrecen toda una artillería de teclas de control y teclas de
funciones (atajos) para efectuar toda suerte de efectos en el trabajo (con la
consiguiente desorientación de los usuarios novatos). Se ofrecen un sinnúmero
de cursos prometiendo que en pocas semanas hacen de cualquier persona un
experto en los programas comerciales. Pero el problema "constante" es
que ninguna solución para el uso de los programas es "constante".
Las computadoras de esta generación fueron: la Philco 212
(esta compañía se retiró del mercado en 1964) y la UNIVAC M460, la Control Data
Corporation modelo 1604, seguida por la serie 3000, la IBM mejoró la 709 y sacó
al mercado la 7090, la National Cash Register empezó a producir máquinas para
proceso de datos de tipo comercial, introdujo el modelo NCR 315.
La Radio Corporation of America introdujo el modelo 501, que
manejaba el lenguaje COBOL, para procesos administrativos y comerciales.
Después salió al mercado la RCA 601.
Tercera generación
Con los progresos de la electrónica y los avances de
comunicación con las computadoras en la década de los 1960, surge la tercera
generación de las computadoras. Se inaugura con la IBM 360 en abril de 1964.3
Las características de esta generación fueron las
siguientes:
•Su fabricación electrónica está basada en circuitos
integrados.
•Su manejo es por medio de los lenguajes de control de los
sistemas operativos.
La IBM produce la serie 360 con los modelos 20, 22, 30, 40,
50, 65, 67, 75, 85, 90, 195 que utilizaban técnicas especiales del procesador,
unidades de cinta de nueve canales, paquetes de discos magnéticos y otras
características que ahora son estándares (no todos los modelos usaban estas
técnicas, sino que estaba dividido por aplicaciones).
A mediados de la década de 1970, aparecen en el mercado las
computadoras de tamaño mediano, o minicomputadoras que no son tan costosas como
las grandes (llamadas también como mainframes que significa también, gran
sistema), pero disponen de gran capacidad de procesamiento. Algunas
minicomputadoras fueron las siguientes: la PDP - 8 y la PDP - 11 de Digital Equipment
Corporation, la VAX (Virtual Address eXtended) de la misma compañía, los
modelos NOVA y ECLIPSE de Data General, la serie 3000 y 9000 de Hewlett -
Packard con varios modelos el 36 y el 34, la Wang y Honey - Well -Bull, Siemens
de origen alemán, la ICL fabricada en Inglaterra. En la Unión Soviética se
utilizó la US (Sistema Unificado, Ryad) que ha pasado por varias generaciones.
Quinta Generación
Aquí aparecen los microprocesadores que es un gran adelanto
de la microelectrónica, son circuitos integrados de alta densidad y con una
velocidad impresionante. Las microcomputadoras con base en estos circuitos son
extremadamente pequeñas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado
industrial. Aquí nacen las computadoras personales que han adquirido
proporciones enormes y que han influido en la sociedad en general sobre la llamada
"revolución informática".
En 1976 Steve Wozniak y Steve Jobs inventan la primera
microcomputadora de uso masivo y más tarde forman la compañía conocida como la
Apple que fue la segunda compañía más grande del mundo, antecedida tan solo por
IBM; y esta por su parte es aún de las cinco compañías más grandes del mundo.
En 1981 se vendieron 800 00 computadoras personales, al
siguiente subió a 1 400 000. Entre 1984 y 1987 se vendieron alrededor de 60
millones de computadoras personales, por lo que no queda duda que su impacto y
penetración han sido enormes.
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